Axl 1962. febru�r 6.-�n L. Stephen �s Sharon Bailey legid�sebb fiak�nt l�tta meg a napvil�got Lafayette-ben. Egyszer�en, Bill Bailey n�v alatt nevelkedett (akit Slash 1986-ban tr�f�san csak "az Ayatollah egy reinkarn�ci�j�nak" nevezett). Billy m�g gyerek volt, amikor v�rszerinti apja, egy bizonyos William Rose, akit egy�bk�nt visszaes� helyi bajkever�k�nt tartottak sz�mon, elhagyta fiatal feles�g�t. Nem sokkal k�s�bb az �desanyja �jra f�rjhez ment. Az �j f�rj gyermek��l fogadta a sr�cokat (Axl-nek van egy Stuart nev� �ccse is), �s mindkettej�knek saj�t vezet�knev�t adta. B�r Axl azt �ll�tja, ma m�r mostohaapj�ra tekint fel �desapjak�nt, amikor tin�dzserk�nt el�sz�r szembes�lt az igazs�ggal, �rj�ngeni kezdett. Vadmacskak�nt harcolt sz�lei ellen �s minden bar�tj�val k�z�lte, hogy ezent�l csakis W. Rose-k�nt sz�l�thatj�k, azon a n�ven, amivel megsz�letett.

Tizenh�t �vesen kezdte v�r�s haj�t hossz�ra n�veszteni, �s ekkor gondolt el�sz�r komolyan arra, hogy �sszehozzon egy band�t. Gyerekk�nt klasszikus zongoraleck�ket vett, �s m�g a Pentecostal-i templomi k�rusban is �nekelt, nem is besz�lve n�h�ny k�r�sz�let� helyi, Lafeayette-beli csapatr�l. Az egyik�t Axl-nek nevezt�k. Ez lett a beceneve, hiszen k�nnyebb volt �gy nevezni, mint a meglehet�sen neh�zkes W. Rose-nak. A banda feloszlott ugyan, de a becen�v megmaradt.

K�s�bb, 1986-ban, k�zvetlen�l azel�tt, hogy a Geffen kiad�val megk�t�tt�k volna a szerz�d�s�ket, nev�t t�rv�nyesen is W. Axl Rose-ra v�ltoztatta. A szavak kezd�bet�ib�l �ssze�ll�that� a WAR, azaz H�bor� sz�. Axl mindig is ragaszkodott ahhoz �ll�sponthoz, hogy az eg�sz mer� v�letlen, �m a Lafayette-i rend�rs�gnek err�l bizony�ra m�s lenne a v�lem�nye. Tin�dzserkor�t a hat�s�gokkal t�rt�nt �sszet�z�sek jellemezt�k.

"�gy h�sz alkalommal ker�ltem b�rt�nbe �s ebb�l �tsz�r b�n�s is voltam" - vallotta egy korai interj�ban. Mint elmondta, a b�nei t�bbnyire a k�vetkez�k voltak: alkoholfogyaszt�s nyilv�nos helyen �s rendzavar�s. "M�skor csak az�rt vittek be, mert a zserny�kok ut�ltak engem." Annyiszor ker�lt b�r�s�g el�, hogy a v�g�n a t�rgyal�sokon saj�t v�d�jek�nt l�pett fel, mivel "egy�ltal�n nem b�ztam a kirendelt �gyv�dekben". Amely �gy visszatekintve meggondolatlan l�p�snek t�nik, ugyanis Axl t�bb h�tv�g�t is elt�lt�tt bizonyos �tnevel�k�zpontokban, egyszer pedig h�rom h�napra sittelt�k le, mivel nem tudta kifizetni a kiszabott b�rs�got.

Ak�rhonnan n�zz�k, Axl egy semmirekell� volt. Egy ihletett arc, akivel azonban nehezen lehetett kij�nni. Izzy �gy eml�kezett Axl-re, mint aki "s�lyos elmebeteg volt, amikor el�sz�r tal�lkoztam vele. Csakis egyetlen kibaszott dolog �rdekelte: a harc, a puszt�t�s. Ha valaki rosszul n�zett r�, m�r neki is ment. �s nem a band��rt tette. Rossz is belegondolni, mi mindent csin�lt."

�vekkel k�s�bb, Los Angeles-i orvosok m�ni�kus depresszi�t diagnosztiz�ltak Axl-n�l, amely �ll�t�lag a kiv�telesen tehets�ges emberekn�l gyakori betegs�g. A t�ny azonban mit sem seg�tett rajta. Az orvosok tisztess�ges adag L�tiumot �rtak fel neki. Axl viszont �gy gondolta, hogy ink�bb az orvosoknak lenne sz�ks�g�k L�tiumra. "Bementem egy klinik�ra, mert �gy gondoltam, ott helyrehozz�k a ked�ly�llapotomat. Csup�n egy �tsz�z k�rd�ses tesztet t�ltettek ki velem, tudod, olyan kis fekete n�gyzetekbe kellett �rni. �s egyszer csak m�ni�kus depresszi�snak �ll�tanak ki! Gy�gykezelj�k Axl-t..." Csakhogy, mint Axl elmondta, a ter�pia nem seg�tett. "Ami csak arra volt j�, hogy t�voltarts�k t�lem az embereket, akik azt hiszik, hogy kezel�s alatt �llok!" - jegyezte meg s�t�ten....

Axl 1990-ben, Las Vegas-ban megk�t�tte h�zass�g�t Erin Everly-vel (az Everly Brothers egyik tagj�nak l�ny�val), majd p�r nappal az esk�v� ut�n kiadta az �tj�t.